SAN PEDRO DE MACORIS. Los Cocolos de esta provincia tienen que jugar al mismo nivel o con mayor intensidad de cómo lo hicieron el pasado domingo cuando ganaron el segundo partido para igualar la Serie Final a un triunfo por bandos contra los Leones de Santo Domingo. Así lo entiende el entrenador del equipo petromacorisano que esta noche recibe a los Leones para el tercer choque a partir de las 8:00 en el polideprtivo Rolando (Gete-Gete) Ramírez, de esta ciudad. “Con cada juego que ganamos, en el siguiente debemos ser tan o más intensos en materia de defensa para poder tener opción a ganar la corona,” comentó Julio César Javier. Los Cocolos vienen de vencer el domingo 89-77 a los Leones en el Palacio de los Deportes Virgilio Travieso Soto, de la capital, impulsados por 26 puntos y 14 rebotes de su alero norteamericano Evan Brock y 22 de su coterráneo Justin Dentmon. Los Leones habían salido vencedores en el primer encuentro disputado en la casa de los rivales el pasado viernes, ganando 83-76 en tiempo extra, sobresaliendo Jesse Pellot-Rosa con 19 puntos, Manuel Fortuna con 18 y Chris Johnson con la misma cantidad y 12 rebotes.

“Estamos ready (preparados) para el partido tres y vamos a salir a jugar como si se tratara del juego decisivo porque este encuentro implica muchas cosas. Hoy está en juego la ventaja de la casa, que ya perdimos en el primer partido, y la ventaja de la Serie. Este encuentro supone una importancia casi capital pata mi equipo,” dijo Javier. Sostuvo que “no nos podemos dar el lujo de regresar el viernes a la capital con la Final en desventaja, jugando en la casa contraria y con el rival fortalecido con el regreso de jugadores importantes que ya tuvieron una valía notable para su equipo este mismo año.”

Ayata Javier se refirió al armador norteamericano Walker Russell, el mejor jugador de los Leones en la serie regular con promedio de anotación de 16.3 puntos por juego. Hoy los Leones también tendrán de regreso a juego a su delantero rápido Pello-Rosa, ausente en el juego anterior por molestias en la rodilla derecha. “En mi equipo todo está bien y los muchachos están enfocados en salir a defender la ventaja de la casa, a jugar duro, ya que el juego de hoy nos exigirá mucho en defensa por el reforzamiento de los Leones en cuanto a la ofensiva con tiradores como Russell y Pellot-Rosa,” manifestó.

Dijo que en las entrenamientos de ayer y de hoy trabajaron en los sistemas de defensa que van a implementar, zonales, 3-2 e individuales, de acuerdo al desempeño ofensivo de los Leones. “Tenemos sistemas preparados para enfrentar las eventualidades que nos presenten los rivales esta noche. Sabemos que será un juego duro, difícil, de muchas alternativas en los dos costados de la cancha,” enfatizó.

Un descanso favorable

Javier habló sobre los tres días de descanso desde el último partido hasta hoy cuando se reanuda la Final. “Alguien podrá decir que nos afecta por que nos quita el ritmo, pero yo entiendo que los tres días libres favorecen a mi equipo debido a que esos hombres están muy trabajados, tienen muchos minutos de juego y sin receso este año,” sostuvo. El coach afirmó que los Cocolos son el equipo que ha tenido la mayor carga de trabajo en el Campeonato Scotiabank 2011 de la Liga Nacional de Baloncesto. Basa su alegato en el sentido de que “no hemos cambiado muchos refuerzos y mi conjunto ha sido el de menor profundidad en el torneo.”

“Dos de mis refuerzos (Eddie Basden y Evan Brock) tienen 26 juegos arriba jugando prácticamente los 40 minutos porque son las columnas del conjunto y el otro hombre importante del conjunto, Jack Michael Martínez, está sobre agotado después de su año en Venezuela y la participación con la selección nacional en el Preolímpico,” aseguró. “Los días de descanso favorecen a los Cocolos porque mientras más intensa se pone la serie más minutos voy a necesitar en la cancha de los estelares y más se limitará el tiempo de juego de los suplentes,” apreció Julio César Javier.

Después de hoy, el cuarto partido se jugará el viernes en el Palacio de los Deportes y la Final regresará el domingo a San Pedro para el quinto partido. Ese día podría concluir la serie si un mismo equipo gana esta noche y el viernes.